Los científicos anestesian plantas para demostrar que están conscientes y pueden dormir.
Un campo de la ciencia nuevo y bastante controvertido es la neurobiología vegetal, es decir, el estudio de cómo la flora percibe el entorno en el que vive y altera su propio “cuerpo” para navegar y sobrevivir mejor. Algunos científicos desaprueban la idea y afirman que alterar el crecimiento de ramitas y ramas no se puede comparar con la cognición o la conciencia, pero otros tienen una mentalidad más abierta, como el botánico Stefano Mancuso, que juega con la idea de la conciencia y la inconsciencia en las plantas. , anestesiándolos.
Las plantas no duermen, en rigor, de la misma forma que dormimos nosotros, acostándose y cesando sus actividades, pero son menos activas por la noche. Con su propio ritmo circadiano, utilizan señales químicas y ambientales para saber cuándo llega la noche y “despertarse” con la llegada del sol.
Este despertar ya se ha visto desde fuera de la Tierra, a través del Radiómetro Térmico del Ecosistema Montado en el Espacio de la Estación Espacial (ECOSTRESS) de la NASA, que monitorea la vegetación tomando su temperatura y comprobando procesos como la evapotranspiración, un tipo de sudor de la flora.
Las imágenes espaciales de 2019 tomadas de plantas cerca del lago Superior en los Estados Unidos mostraron su despertar temprano en la mañana, descubriendo que la flora más cercana al agua comienza sus actividades más temprano. Si tuvieran una forma de despertarse, entonces sería posible ponerlos a dormir, ¿verdad?
¿Qué es la conciencia? ¿Las plantas tienen esto?
Mancuso, en declaraciones al diario The Guardian, comenta que es difícil hablar de conciencia, ya que ni siquiera sabemos cómo funciona la nuestra. Si todavía encontramos problemas en esta etapa, ¿cómo podemos definir la conciencia en las plantas? En los humanos, existe un truco retórico/biológico para limitar la definición. La conciencia es algo que todos tenemos, excepto cuando dormimos profundamente o bajo anestesia.
De manera similar, entonces sería posible anestesiar las plantas. Mancuso ya ha realizado varios experimentos con los compañeros verdes, buscando su inteligencia. Una de las observaciones del botánico es que las raíces pueden crecer alrededor de obstáculos. A través de imágenes, mostró que una planta no necesitaba tocar un obstáculo antes de comenzar a trazar una dirección libre para hacer crecer sus raíces, lo que planteó la pregunta: ¿cómo sabía adónde ir?
El tirano de las profundidades | El Planeta Verde | BBC Tierra
La flora se mueve muy lentamente, lo que puede resultar extraño cuando hablamos de “desviaciones” y movimientos, ya que no la vemos a un ritmo apreciable. En el documental Green Planet, el tiempo acelerado muestra el crecimiento de los nenúfares (Victoria amazonica), que limpian agresivamente la superficie del agua, perforando otras plantas y ocupando espacio, impidiendo que la luz del sol llegue a sus competidores más profundos. Suena a juego sucio, ¿no? ¿Pero podemos darle a la flora tanta agencia?
En el experimento del sueño, Mancuso probó el efecto de los anestésicos en las plantas y descubrió que las mismas sustancias que nos hacen dormir actúan para anestesiar a todas las plantas. En sus conclusiones comenta que pensamos en la conciencia como algo relacionado con el cerebro, pero que, mirando las plantas, llegó a la conclusión de que tanto la conciencia como la inteligencia son cosas más corporizadas, es decir, están relacionadas con todo el cuerpo. .
Aunque es una forma fascinante de pensar, hay mucho desacuerdo entre quienes valoran el proceso eléctrico que llevan a cabo las neuronas en las sinapsis, quienes afirman que es “frívolo” comparar una planta con un sistema complejo de razonamiento y decisión. haciendo. Controvertida o no, la investigación abre nuevas formas de pensar sobre la vida vegetal, y más experimentos como este deberían seguir abriendo puertas para ver a nuestros compañeros verdes de maneras cada vez más comprensivas.
Fuente: Neuroscience News, Earth Observatory, Wired con informaciones de The Guardian
