Entre marzo y julio de 2025, Heston James y su equipo llevaron a cabo una serie de «bromas» que consistían en infiltrarse en negocios locales haciéndose pasar por empleados.
BREAKING: TikTok Star Heston James Arrested After Viral Pranks Targeting Tempe Businesses – Could Face Years Behind Bars ????
— MAGAgeddon (@MAGAgeddon) July 25, 2025
Tempe police arrested TikTok influencer Heston Cobb aka Heston James, who is charged with one count of third-degree burglary, two counts of criminal… pic.twitter.com/He0QwDHV93
El TikToker Heston James enfrenta hasta 9 años de cárcel por videos de bromas virales.
El creador viral fue arrestado después de grabarse haciéndose pasar por empleados de tiendas y causando problemas a negocios, bromas que podrían costarle casi una década de prisión.
Establecimientos como Pep Boys, Big Brand Tire, Jiffy Lube, Hyland Auto Repair y Chipotle fueron escenario de estas intrusiones, donde Cobb y sus acompañantes accedían a áreas exclusivas para empleados, causando caos y molestias.
Karen CRASHES OUT on Heston James and TFUE after they did a SCREAMING prank in the store ???????????? pic.twitter.com/8cHifDdDKO
— Killa ???? (@KillaKreww) May 22, 2025
En uno de los videos más destacados, que acumuló más de 12 millones de vistas, Cobb se presentó como un representante «de la oficina corporativa» en Hyland Auto Repair, mientras un grupo de cómplices irrumpía y fingía trabajar en los autos de los clientes.
En otro incidente, entró a un Chipotle con un supuesto equipo de limpieza, gritando órdenes y tomando suministros, lo que llevó a los empleados a llamar al 911.
Estas acciones, aunque generaron millones de vistas y probablemente ingresos significativos a través de plataformas monetizadas como TikTok e Instagram, no fueron tomadas a la ligera por las autoridades.
La oficial de policía de Tempe, Jessica Ells, afirmó: «Estos videos no son bromas. Han cruzado la línea de lo divertido y juguetón hacia el territorio criminal».
Consecuencias Legales
Heston Cobb enfrenta un total de 13 cargos, incluyendo:
- Un cargo por robo en tercer grado, un delito grave que podría conllevar hasta cuatro años de prisión.
- Dos cargos por suplantación de identidad.
- Cinco cargos por alteración del orden público.
- Cinco cargos por allanamiento de propiedad.
Si es encontrado culpable de todos los cargos y recibe la pena máxima, Cobb podría pasar casi una década tras las rejas y enfrentar multas que superen los 315,000 dólares. La investigación sigue en curso, y la policía ha indicado que podrían realizarse más arrestos, ya que buscan identificar a otros participantes en los videos de Cobb.
Un Patrón de Comportamiento en las Redes Sociales
El caso de Heston James no es un incidente aislado. Las autoridades han señalado un aumento en los casos de influencers que enfrentan cargos legales por bromas que van demasiado lejos.
Por ejemplo, en diciembre de 2024, otro TikToker, Charles Smith (conocido como Wolfie Kahletti), fue arrestado por rociar pesticidas en alimentos en un Walmart de Arizona, un acto que también fue grabado para redes sociales.
Asimismo, en agosto de 2024, Thomas Anthony Brienza fue detenido por amenazar con poner una bomba en un aeropuerto para un video de TikTok. Estos casos subrayan el creciente escrutinio sobre el contenido que los creadores publican en busca de atención y monetización.
David Hyland, propietario de Hyland Auto Repair, expresó su frustración y llamó a las plataformas como TikTok, Instagram y YouTube a asumir mayor responsabilidad por el contenido que alojan. «Espero que esto presione a estas plataformas para que revisen lo que la gente está publicando», dijo a AZFamily.